브라질이 ‘PUBG: 배틀그라운드’ 국가대항전 PNC 2026 정상에 오르며 대회 역사에 새로운 이정표를 세웠다. 미주 지역 국가가 우승을 차지한 것은 PNC 출범 이후 처음이다. 여기에 역대 최고 시청 기록과 글로벌 팬 참여까지 더해지면서, 올해 대회는 경기 결과뿐 아니라 흥행 면에서도 의미 있는 성과를 남겼다.
크래프톤이 개최한 ‘펍지 네이션스 컵(PNC) 2026 인 서울’은 지난달 23~24일 펍지 성수에서 서바이벌 스테이지를, 26~28일 서울 장충체육관에서 그랜드 파이널을 진행했다. 총상금은 기본 50만 달러에 이벤트 패스와 게임 아이템 판매 수익의 25%를 추가해 마련됐다. 그랜드 파이널에서는 브라질이 누적 124점을 기록하며 우승을 확정했고, ‘스파킹’, ‘티니7’, ‘비엘’, ‘제이크래켄’으로 구성된 대표팀이 정상에 섰다. 최우수선수(MVP)는 스파킹이 차지했다.
우승 직후 스파킹은 “이제 별 하나를 달았다”며 “브라질 축구대표팀처럼 하늘을 채울 만큼 많은 우승을 이루는 것이 목표”라고 소감을 밝혔다. 이번 우승은 브라질이 배틀그라운드 e스포츠에서도 새로운 강호로 자리매김할 가능성을 보여준 결과로 평가된다.
대회 흥행도 역대 최고 수준이었다. 그랜드 파이널은 한국어와 영어를 비롯해 베트남어, 태국어 등 16개 언어로 생중계됐고, 250여 명의 글로벌 스트리머가 각국 시청자와 경기를 함께했다. 배틀그라운드 e스포츠 공식 채널 기준 총 시청 횟수는 1,320만 회를 기록하며 PNC 최고 기록을 경신했고, 대회 마지막 날 최고 동시 시청자 수는 약 81만 명에 달했다.
온라인 팬 참여도 크게 늘었다. 공식 홈페이지 조회수는 166만 회를 기록했으며 절반 이상이 해외에서 발생했다. 국가대표 응원 이벤트에는 80만 건이 넘는 참여가 이어졌고, 올해 처음 도입된 이용자 참여형 콘텐츠 ‘PUBG 판타지 리그’에는 260만 명이 참가했다.
오프라인 현장도 다양한 콘텐츠로 채워졌다. 그랜드 파이널 3일 동안 약 5,000명의 관객이 서울 장충체육관을 찾았으며, 크래프톤은 팬존과 선수석을 가까이 배치해 현장 몰입감을 높였다. 경기 사이에는 비트박스, 마술, 밴드 공연, 스트리트 댄스 등 다양한 프로그램이 진행됐고, 그룹 올데이 프로젝트와 가수 전소미의 공연도 이어졌다. 축구선수 이승우와 인플루언서 김블루가 참여한 라이브 프로그램도 팬들의 관심을 모았다.
크래프톤은 이번 대회가 배틀그라운드 e스포츠를 넘어 문화 콘텐츠로 확장되는 계기가 됐다고 평가했다. 브라질의 첫 우승과 역대 최고 수준의 글로벌 관심은 PNC가 세계적인 국가대항전으로 한 단계 더 성장하고 있음을 보여준 대목으로 남았다.