마카오 오픈 우승을 차지한 김가은이 세계랭킹을 끌어올리며 아시안게임 출전 경쟁에서 유리한 위치를 선점했다. 같은 대회에서 준우승한 박가은 역시 큰 폭의 순위 상승을 기록하며 한국 여자 배드민턴의 선수층 확대 가능성을 보여줬다.
세계배드민턴연맹(BWF)이 23일 발표한 여자단식 세계랭킹에 따르면 김가은은 지난주보다 4계단 오른 14위에 이름을 올렸다. 마카오 오픈 우승으로 7000점의 랭킹포인트를 추가하며 총 5만4921점을 기록한 결과다.
이번 순위 상승은 단순한 랭킹 변화 이상의 의미를 갖는다. 김가은은 세계랭킹 16위 심유진을 제치며 2026 아이치·나고야 아시안게임 여자단식 출전권 경쟁에서 한발 앞서 나가게 됐다.
아시안게임 배드민턴 여자단식에는 국가별로 최대 2명만 출전할 수 있다. 현재 세계랭킹 1위 안세영의 출전이 사실상 확실한 가운데, 남은 한 자리를 두고 김가은과 심유진이 경쟁하는 구도가 형성돼 있다.
김가은은 지난 21일 마카오 오픈 결승에서 박가은을 2-0으로 꺾고 우승했다. 이 대회는 2002년 창설 이후 처음으로 한국 선수가 여자단식 정상에 오른 대회로 기록됐다.
준우승을 차지한 박가은의 상승세도 눈에 띈다. 그는 이번 대회 전까지 슈퍼 100 대회 4강이 최고 성적이었지만, 처음으로 슈퍼 300 결승에 진출하며 랭킹포인트 5950점을 획득했다. 그 결과 세계랭킹은 61위에서 51위로 10계단 상승했다.
남자복식에서도 성과가 나왔다. 마카오 오픈 우승을 차지한 진용-이종민 조는 무려 75계단 상승한 세계랭킹 108위에 오르며 존재감을 드러냈다.
이번 마카오 오픈은 한국 배드민턴에 여러 의미를 남겼다. 김가은은 국제무대 경쟁력을 다시 한번 입증했고, 박가은과 진용-이종민 조는 새로운 가능성을 보여줬다. 특히 김가은의 순위 상승은 아시안게임 대표 선발을 앞둔 시점에서 가장 주목할 만한 변화로 평가된다.