김가은이 마카오 오픈 정상에 오르며 한국 여자 배드민턴의 상승세를 이어갔다. 세계랭킹 18위 김가은은 21일 마카오 이스트 아시안게임즈 돔에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 마카오 오픈(슈퍼 300) 여자단식 결승에서 박가은을 2-0(21-16, 21-13)으로 꺾고 우승을 차지했다. 이로써 김가은은 한국 선수로는 처음으로 마카오 오픈 여자단식 우승 기록을 세웠다.
이번 우승은 김가은에게도 의미가 크다. 그는 2024년 코리아 오픈 이후 약 1년 10개월 만에 다시 월드투어 정상에 올랐다. 최근 우버컵 결승에서 중국의 천위페이를 꺾으며 한국의 우승을 이끌었던 상승세를 이번 대회까지 이어간 셈이다.
결승전은 한국 선수 간 맞대결로 치러졌다. 김가은은 경기 초반부터 주도권을 잡으며 안정적으로 경기를 운영했다. 1게임에서는 박가은의 추격을 뿌리치고 승리를 가져왔고, 2게임에서는 초반부터 점수 차를 벌리며 흐름을 완전히 장악했다.
특히 2게임에서 19-10까지 달아난 뒤 박가은의 반격에도 흔들리지 않았다. 마지막 득점은 시속 274km에 달하는 강한 스매시로 마무리하며 우승을 확정했다.
준우승을 차지한 박가은 역시 이번 대회의 또 다른 주인공이었다. 시드를 받지 못한 채 출전했지만 16강에서 5번 시드를 꺾는 이변을 연출했고, 생애 처음으로 BWF 월드투어 결승 무대에 오르며 자신의 경쟁력을 입증했다.
이번 대회는 안세영 외에도 한국 여자단식 선수층이 한층 두터워지고 있음을 보여준 무대이기도 했다. 결승이 한국 선수들의 맞대결로 펼쳐졌다는 점은 최근 국제무대에서 높아진 한국 여자 배드민턴의 경쟁력을 상징적으로 보여준다.
김가은의 우승과 박가은의 준우승은 단순한 개인 성과를 넘어 한국 여자단식의 저력을 확인한 결과였다. 두 선수가 만들어낸 마카오 오픈 결승은 앞으로의 국제대회에서도 기대감을 높이는 장면으로 남게 됐다.