8월 중국 장편 드라마 시장의 신규 촬영 프로젝트 수는 여전히 낮은 수준을 보였다. 공개된 정보를 기준으로 총 10개 안팎의 신규 장편 드라마가 촬영 단계에 들어간 가운데, 현대 로맨스 작품이 가장 높은 비중을 차지했다. 전체 프로젝트 가운데 절반가량이 현대 로맨스 장르에 집중됐으며, 고장 판타지와 미스터리 장르에서도 주목할 만한 작품들이 잇달아 크랭크인했다.

이번 달 현대 로맨스 드라마는 로맨스 미스터리부터 오랜 연인의 재회, 여성의 직장 성장기, 청춘 힐링물까지 다양한 소재를 아우른다. 배우들의 조합 역시 관심을 끌고 있는 가운데, 장쯔펑과 천페이위가 주연을 맡은 ‘하청해안’은 특히 눈길을 끄는 작품이다.

‘하청해안’은 쥐즈부쑤안의 동명 소설을 원작으로 한 로맨스 미스터리 드라마다. 장쯔펑에게는 오랜만의 현대 로맨스 작품으로 알려졌으며, 마약범죄 수사관 저우하이옌과 여성 법의관 탕허칭이 서로의 상처를 치유하고 함께 사건에 맞서면서 사랑과 신념을 지켜가는 이야기를 그린다. 두 인물이 어둠 속에서 서로를 구원하며 동료로, 또 연인으로 관계를 발전시켜 나가는 과정이 핵심이 될 전망이다.

딩위시와 멍쯔이가 주연을 맡은 ‘애재무진하’ 역시 이번 달 크랭크인한 현대 로맨스 작품 가운데 하나다. 오랜 시간 운명에 의해 헤어졌던 두 연인이 예상치 못한 재회를 통해 다시 만나면서 이야기가 시작된다. 과거의 기억과 미처 정리되지 않은 감정, 그리고 다시 피어나는 설렘 속에서 두 사람이 뒤늦게 찾아온 사랑을 어떻게 이어갈지에 관심이 모인다. 현대 로맨스 장르에서는 비교적 드문 오리지널 프로젝트라는 점도 특징이지만, 현재까지 공개된 구체적인 정보는 많지 않다.

톈시웨이와 웨이다쉰이 주연을 맡은 ‘청풍취우생’은 여성의 성장과 직장, 그리고 복잡한 인간관계를 결합한 작품이다. 랑랑의 여성 직장 소설 ‘승자’를 원작으로 하며, 어려운 가정환경에서 성장한 작은 마을 출신의 여성 린칭이 우연한 계기로 량씨 가문의 딸 행세를 하게 되면서 거대한 부와 권력의 세계에 발을 들이는 이야기를 담는다. 그는 복잡한 상황 속에서 자신의 위치를 지키기 위해 고군분투하고, 결국 약자의 위치에서 벗어나 스스로 인생의 승자가 되어가는 과정을 보여줄 예정이다.

비원쥔과 저우제충이 주연을 맡은 ‘작작열일’은 청춘 성장과 상호 치유의 요소를 담은 작품이다. 퇴거의 동명 소설을 원작으로 하며, 18세 소녀 팡줘가 어려운 환경 속에서 밝고 따뜻한 소년 옌례를 만나 서로 의지하며 성장하는 이야기를 그린다. 두 사람이 각자의 상처와 두려움을 마주하고 서로에게 용기와 위로가 되어가는 과정과 함께 가족에 대한 이야기도 주요하게 다뤄질 것으로 보인다.

장캉러와 허스위가 출연하는 ‘축하’ 역시 청춘 로맨스 작품으로, 무과황의 동명 소설을 원작으로 한다. 린저샤와 어린 시절부터 그를 지켜온 병약한 소년 츠야오가 함께 성장하면서 서로의 상처와 불안을 극복하고 사랑으로 발전하는 이야기를 담는다. 오랜 시간 곁을 지켜온 두 사람의 관계가 성인이 되면서 어떻게 변화하는지가 주요 관전 포인트가 될 전망이다.

고장 판타지 장르에서도 두 편의 주목할 만한 작품이 촬영에 돌입했다. 리란디와 허위가 주연을 맡은 ‘천야기담’은 만화 ‘통령비’를 원작으로 한 판타지 로맨스다. 현대 사회에서 평범한 직장인으로 살아가던 자오이닝이 게임 속 세계로 들어가 대리 신부 첸윈시가 되면서 이야기가 시작된다. 그는 위험한 남편과 만나 각종 요괴와 초자연적인 사건에 휘말리고, 코믹한 분위기와 기이한 모험이 이어지는 가운데 두 사람의 관계 역시 조금씩 변화하게 된다.

‘백요보’는 궈징밍이 연출을 맡고 덩웨이와 아이미가 주연을 맡은 작품으로, 사뤄쌍수의 동명 소설을 원작으로 한다. 인간이 아닌 요괴만 치료하는 신비한 의원 타오야오를 중심으로 이야기가 전개된다. 타오야오는 어린 승려 모야와 여우 요괴 군군, 뱀 요괴 류공자와 함께 세상을 여행하며 다양한 요괴들의 사연과 병을 마주한다. 판타지 설정을 바탕으로 하지만 각기 다른 존재들의 삶과 감정을 통해 인간 세상의 다양한 모습을 비추는 작품이 될 것으로 예상된다.

이번 달 또 다른 관심작은 황징위가 새로운 장르에 도전하는 SF 미스터리 드라마 ‘각성지중계’다. 황징위, 톈자루이, 바오상언이 출연하며, 뱌오치의 소설 ‘영점’을 원작으로 한다. 이야기의 주인공들은 위험이 도사리는 고비사막의 심연으로 들어가 정체불명의 감염자와 야심을 품은 조직 ‘자연과학회’에 맞선다. 극한의 환경에서 살아남기 위한 싸움과 함께 가족으로부터 비롯된 상처, 인간적인 선택과 도덕적 갈등이 함께 펼쳐질 예정이다.

장편 드라마 시장의 신규 프로젝트가 많지 않은 가운데, 중간 길이의 이른바 ‘중극’ 프로젝트는 오히려 존재감을 키우고 있다. 8월에는 천야오와 런하오가 출연하는 고장 판타지 로맨스 ‘피극투적세계’, 쉬안루와 뤄이저우가 호흡을 맞추는 고장 수사극 ‘소탐태평진’, 진한과 저우쥔웨이가 주연을 맡은 범죄 미스터리 ‘번화락진 시즌 2’, 덩카이와 황이가 출연하는 고장 로맨스 ‘주작’ 등이 촬영을 시작한 것으로 알려졌다.

결국 8월 중국 드라마 시장은 작품 수 자체는 많지 않았지만 장르 면에서는 비교적 다양한 구성을 보여줬다. 특히 현대 로맨스가 가장 큰 비중을 차지하는 가운데 고장 판타지와 SF 미스터리까지 각기 다른 색깔의 프로젝트가 제작에 들어갔다. 장쯔펑과 천페이위의 첫 현대 로맨스 호흡, 딩위시와 멍쯔이의 재회 로맨스, 그리고 황징위의 SF 장르 도전 등이 향후 어떤 결과물을 보여줄지 관심이 이어질 것으로 보인다.

다만 크랭크인 단계에서 받은 관심이 실제 흥행으로 이어질지는 아직 판단하기 어렵다. 경쟁이 치열한 드라마 시장에서 결국 중요한 것은 캐스팅 화제성뿐 아니라 완성도 높은 각본과 연출, 캐릭터의 설득력, 그리고 이후 편성과 공개 전략이 될 것으로 보인다. 이번에 촬영을 시작한 작품들이 향후 어떤 모습으로 시청자들과 만나게 될지 주목된다.