중국 저장성 항저우는 예로부터 ‘인간 천국’이라 불릴 만큼 아름다운 자연경관으로 유명하다. 그중에서도 구계십팔간(九溪十八涧)은 울창한 차밭과 대나무 숲, 맑은 계곡이 어우러진 대표적인 자연 명소로 손꼽힌다. 처음 방문하는 여행객은 물론 여러 차례 찾은 사람들에게도 계절마다 새로운 매력을 선사하며, 항저우의 자연미를 가장 가까이에서 느낄 수 있는 장소로 사랑받고 있다.

구계 정류장에서 출발하면 약 20분 정도 걸어 계곡 입구에 도착할 수 있다. 산책로 양옆으로는 푸른 차밭과 울창한 대나무 숲이 이어져 있으며, 맑고 상쾌한 공기가 여행객을 반긴다. 특히 여름철에는 따뜻한 햇살이 나뭇잎 사이로 스며들어 숲길 곳곳에 아름다운 빛과 그림자를 만들어낸다. 자연 속을 천천히 걷다 보면 마치 도시를 떠나 한적한 별천지에 들어온 듯한 평온함을 느낄 수 있다.

계곡에 가까워질수록 맑고 시원한 물소리가 여행의 즐거움을 더한다. 많은 방문객들은 신발을 벗고 차가운 계곡물에 발을 담그며 무더위를 식힌다. 슬리퍼를 신고 친구들과 함께 계곡을 따라 걸으며 물놀이를 즐기는 시간은 어린 시절의 추억을 떠올리게 하는 특별한 경험이 된다. 맑은 물과 푸른 숲이 어우러진 풍경은 여름철 항저우에서만 느낄 수 있는 특별한 매력으로 꼽힌다.

계곡 주변에 위치한 리안사(理安寺) 일대는 사진 촬영 명소로도 잘 알려져 있다. 특히 한푸를 입고 방문하면 대나무 숲과 작은 다리, 흐르는 계곡물이 어우러져 전통적인 중국의 아름다움을 담은 분위기 있는 사진을 남길 수 있다. 자연을 배경으로 한 고풍스러운 풍경 덕분에 많은 여행객과 사진 애호가들이 즐겨 찾는 장소이기도 하다.

다만 여름 성수기에는 관광객이 크게 늘어나는 만큼 보다 여유롭게 여행을 즐기고 싶다면 이른 아침이나 평일 방문을 추천한다. 비교적 한적한 시간대에는 계곡의 고요한 분위기를 더욱 깊이 느낄 수 있으며, 사진 촬영이나 산책도 한층 쾌적하게 즐길 수 있다.

구계십팔간은 화려한 관광시설보다 자연 그대로의 아름다움이 돋보이는 여행지이다. 차밭과 대나무 숲, 맑은 계곡이 만들어내는 조화로운 풍경은 항저우가 왜 ‘인간 천국’이라 불리는지를 직접 체감하게 한다. 자연 속에서 여유로운 시간을 보내고 싶은 여행자라면 구계십팔간은 항저우에서 꼭 한 번 방문해 볼 만한 명소이다.